東洋エンジニアリングの山本です。現場での仕事を簡単に言うと、人（作業員）、モノ（資材）、金（予算）を管理することです。私は2005年4月に入社しましたが、その年の12月には新人研修でイランのプラント建設現場に出張し、１年近く滞在しながら勉強させてもらいました。

このプラントは世界最大級のガス製造設備で、日本への安定的なエネルギー供給を目指して、日本とイラン両国が協力して開発する官民一体のプロジェクトです。

現地の空港に到着して驚いたのは、見渡すかぎり茶色の世界で木が１本もなく、火星にでも着陸したみたいでした。現場に行くと、紺碧のペルシャ湾とエアーズロックのような裸の山脈に挟まれた不毛の大地に巨大プラントが建設中で、あまりのスケールの大きさに、思わず「でかい」とつぶやきました。

新人であっても、現地では東洋エンジニアリングの社員としてお客様に対応し、現地の工事会社なども管理しなくてはいけません。スタッフはイラン人他、外国人がほとんどで、いかにちゃんと動いてもらうかが難しいところでした。基本的には英語で話し、覚え立ての現地の言葉を使うこともありました。こちらに専門知識がなければ指示もできず、懸命に勉強しました。

そういう私も数カ月経つと少し慣れてきて、スケジュールを見ながらいろいろな調整業務をこなせるようになってきました。そして、巨大なプラントが１日ごと完成に近づいていくのを目の当たりにすると、自分が大きな仕事に携わっているという実感が湧き、なによりも感動します。

様々な国の人との交流が好きで、学生時代には多くの国々を回りました。エンジニアリング会社に入った今は、国籍の異なる人たちと協力してプラントを仕上げていく達成感が好きだし、そのプラントがその国の人たちの役に立つことを考えると、直ぐにでもまた海外に行って仕事をしたい気持ちになります。

（編集担当注記）　取材の数週間後、彼は次の出張先であるシンガポールに颯爽と出発しました。